Mit dem Beginn der kälteren Jahreszeit wird es Zeit, über den Wechsel von Sommer- auf Winterreifen nachzudenken. Doch wann ist eigentlich der richtige Zeitpunkt für den Reifenwechsel? Und worauf sollte man beim Kauf von Winterreifen achten? In diesem Artikel beantworten wir diese wichtigen Fragen und geben Ihnen praktische Tipps zur Reifenpflege im Winter.
Warum Winterreifen wichtig sind
Winterreifen unterscheiden sich in mehreren wichtigen Aspekten von Sommerreifen:
Spezielle Gummimischung
Winterreifen bestehen aus einer weicheren Gummimischung, die auch bei niedrigen Temperaturen elastisch bleibt. Sommerreifen hingegen verhärten bei Kälte, was zu einem stark verringerten Grip führt. Bereits ab Temperaturen unter +7°C bieten Winterreifen bessere Hafteigenschaften.
Spezielles Profil
Winterreifen verfügen über ein tieferes Profil mit speziellen Lamellen (feine Einschnitte im Profil). Diese Lamellen wirken wie Kanten, die sich in Schnee und Eis "festbeißen" können und so für bessere Traktion sorgen. Zudem verfügen Winterreifen über breitere Profilrillen, die Schneematsch und Wasser besser ableiten können.
Erhöhte Sicherheit
Tests zeigen, dass der Bremsweg mit Winterreifen bei Temperaturen unter 7°C und besonders auf Schnee und Eis deutlich kürzer ist als mit Sommerreifen. Auch bei Nässe bieten Winterreifen im Winter besseren Grip und mehr Sicherheit.
Die gesetzliche Regelung: Situative Winterreifenpflicht
In Deutschland gilt die sogenannte "situative Winterreifenpflicht". Das bedeutet:
- Bei winterlichen Straßenverhältnissen (Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte) dürfen Fahrzeuge nur mit Winterreifen oder Ganzjahresreifen mit M+S-Kennzeichnung und zusätzlichem Alpine-Symbol (Schneeflocke) gefahren werden.
- Ein Verstoß gegen die Winterreifenpflicht kann mit einem Bußgeld geahndet werden. Bei Behinderung des Verkehrs aufgrund ungeeigneter Bereifung drohen zudem höhere Strafen.
- Die Verantwortung liegt sowohl beim Fahrer als auch beim Halter des Fahrzeugs.
Wichtig: Seit dem 1. Januar 2018 müssen neu hergestellte Winterreifen neben der M+S-Kennzeichnung auch das Alpine-Symbol (Bergpiktogramm mit Schneeflocke) tragen. Ältere Reifen mit reiner M+S-Kennzeichnung dürfen noch bis zum 30. September 2024 als Winterreifen verwendet werden.
Der richtige Zeitpunkt für den Reifenwechsel
Eine bekannte Faustregel lautet "Von O bis O" – also von Oktober bis Ostern. Dies ist eine gute Orientierungshilfe, sollte aber nicht stur befolgt werden. Stattdessen sollten Sie folgende Faktoren berücksichtigen:
Temperaturentwicklung
Da Winterreifen bereits ab Temperaturen unter +7°C bessere Fahreigenschaften bieten, ist die lokale Temperaturentwicklung entscheidend. In manchen Regionen kann ein Wechsel bereits im September sinnvoll sein, in anderen erst im November.
Regionale Unterschiede
In Höhenlagen oder in Regionen mit frühem Wintereinbruch sollten Sie den Reifenwechsel nicht zu spät durchführen. Besonders in Mittelgebirgen und im Alpenraum kann es bereits im Oktober zu ersten Schneefällen kommen.
Planung der Werkstatttermine
Warten Sie nicht zu lange mit der Terminvereinbarung bei Ihrer Werkstatt. Sobald der erste Frost oder Schnee vorhergesagt wird, steigt die Nachfrage sprunghaft an. Planen Sie den Wechsel idealerweise ein bis zwei Wochen vor dem voraussichtlichen Kälteeinbruch.
Für den Wechsel zurück auf Sommerreifen gilt: Sobald die Temperaturen dauerhaft über 7°C liegen (in der Regel ab März/April), können Sie wieder zu Sommerreifen wechseln. Sommerreifen bieten bei warmen Temperaturen bessere Fahreigenschaften, geringeren Kraftstoffverbrauch und weniger Verschleiß als Winterreifen.
Worauf beim Kauf von Winterreifen achten?
Wenn Sie neue Winterreifen benötigen, sollten Sie auf folgende Kriterien achten:
1. Qualität und Testergebnisse
Orientieren Sie sich an unabhängigen Reifentests wie denen des ADAC, der Stiftung Warentest oder von Auto-Fachzeitschriften. Gute Winterreifen müssen nicht immer die teuersten sein, bieten aber ein ausgewogenes Verhältnis zwischen:
- Bremsverhalten auf nasser, trockener und schneebedeckter Fahrbahn
- Handling-Eigenschaften
- Aquaplaning-Verhalten
- Laufleistung und Verschleißfestigkeit
- Kraftstoffeffizienz
2. Das EU-Reifenlabel
Alle Reifen müssen mit dem EU-Reifenlabel ausgezeichnet sein, das Aufschluss über drei wichtige Kriterien gibt:
- Kraftstoffeffizienz: Bewertet auf einer Skala von A (beste) bis G (schlechteste)
- Nasshaftung: Ebenfalls von A bis G bewertet, gibt Auskunft über den Bremsweg auf nasser Fahrbahn
- Externes Rollgeräusch: Gemessen in Dezibel und visualisiert durch Schallwellen
Beachten Sie jedoch, dass das EU-Label nur einen kleinen Teil der relevanten Eigenschaften abdeckt und umfassende Reifentests aussagekräftiger sind.
3. Reifengröße und -typ
Verwenden Sie die vom Fahrzeughersteller empfohlene Reifengröße, die Sie im Fahrzeugschein, an der Fahrertür oder im Tankdeckel finden können. In manchen Fällen können auch alternative Größen zulässig sein, die meist im Fahrzeughandbuch aufgeführt sind.
4. Das Herstellungsdatum
Reifen altern, auch wenn sie nicht benutzt werden. Das Herstellungsdatum ist auf der Reifenflanke als DOT-Nummer aufgedruckt. Die letzten vier Ziffern geben die Kalenderwoche und das Jahr der Herstellung an (z.B. 3121 = 31. Woche 2021). Kaufen Sie möglichst frische Reifen, die nicht älter als zwei Jahre sind.
5. Spezielle Anforderungen
Je nach Fahrzeug und Nutzungsprofil können spezielle Anforderungen gelten:
- SUVs und Geländewagen: Benötigen oft spezielle SUV-Winterreifen, die für das höhere Gewicht und den höheren Schwerpunkt ausgelegt sind
- Hochleistungsfahrzeuge: Benötigen Winterreifen mit entsprechender Geschwindigkeitsfreigabe
- Elektrofahrzeuge: Aufgrund des höheren Gewichts und des sofort verfügbaren Drehmoments werden spezielle Reifentypen mit geringerem Rollwiderstand empfohlen
Die richtige Pflege von Winterreifen
Regelmäßige Profiltiefenkontrolle
Die gesetzlich vorgeschriebene Mindestprofiltiefe für Winterreifen beträgt 1,6 mm. Experten empfehlen jedoch mindestens 4 mm für gute Wintereigenschaften. Überprüfen Sie das Profil regelmäßig mit einer Euromünze: Wird der goldene Rand des 1-Euro-Stücks vom Profil verdeckt, beträgt die Profiltiefe noch mindestens 3 mm.
Richtiger Reifendruck
Kontrollieren Sie den Reifendruck mindestens einmal im Monat und vor längeren Fahrten. Bei niedrigen Temperaturen sinkt der Reifendruck, was zu erhöhtem Verschleiß und schlechteren Fahreigenschaften führt. Beachten Sie die vom Hersteller empfohlenen Werte, die je nach Beladung variieren können.
Richtige Lagerung im Sommer
Für die Lagerung der Winterreifen im Sommer gilt:
- Reinigen Sie die Reifen vor der Einlagerung
- Markieren Sie die Position am Fahrzeug (z.B. "VL" für vorne links), um sie später wieder an der gleichen Stelle zu montieren
- Lagern Sie die Reifen kühl (unter 15°C), trocken und dunkel
- Reifen mit Felgen sollten hängend oder liegend gelagert werden
- Reifen ohne Felgen sollten stehend und monatlich leicht gedreht werden
Alternativen zu klassischen Winterreifen
Ganzjahresreifen
Ganzjahresreifen sind ein Kompromiss zwischen Sommer- und Winterreifen und können eine Alternative sein, wenn:
- Sie überwiegend in Regionen mit milden Wintern unterwegs sind
- Sie geringe jährliche Fahrleistungen haben
- Sie keine Möglichkeit zur Reifenlagerung haben
Beachten Sie jedoch, dass Ganzjahresreifen bei extremen Witterungsbedingungen weder die Eigenschaften von Sommerreifen im Sommer noch die von Winterreifen im Winter erreichen.
Spikereifen
In Deutschland sind Spikereifen unter bestimmten Bedingungen erlaubt:
- Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 60 km/h, auch auf Autobahnen
- Das Fahrzeug muss mit dem Spikereifensymbol gekennzeichnet sein
- Die Nutzung ist nur bei winterlichen Straßenverhältnissen zulässig
Spikereifen sind nur für sehr spezielle Anwendungsfälle in extrem verschneiten oder vereisten Regionen sinnvoll.
Fazit
Winterreifen sind ein wichtiger Sicherheitsfaktor in der kalten Jahreszeit. Mit dem richtigen Zeitpunkt für den Reifenwechsel, der sorgfältigen Auswahl geeigneter Winterreifen und der richtigen Pflege sorgen Sie für Ihre Sicherheit und die anderer Verkehrsteilnehmer.
Bei AutoMeister bieten wir Ihnen professionelle Beratung zur Reifenauswahl, fachgerechten Reifenwechsel sowie eine sichere Einlagerung Ihrer Sommer- oder Winterreifen an. Vereinbaren Sie einen Termin für Ihren Reifenwechsel oder für eine Beratung zu neuen Winterreifen!